南北朝时境内置义阳县，1951年设元坝乡，1986年改建元坝镇，2005年原店子乡、张王乡、金壁乡并入至今。

截至2014年，元坝镇幅员面积90.7平方公里，辖38个行政村，5个社区，267个村民小组，总人口42830人，其中城镇人口12560人，城区面积1.85平方公里。

八九十年代的元坝

说起元坝，现在大家都会先想到天然气，然而，年长一辈则会忍不住感叹八九十年代的元坝。

今天，我们先来看20世纪八九十年代的元坝！

❖90年代末的元坝

当时的元坝经济发达，拥有两大国有大型企业单位：苍溪罐头厂和苍溪县曲酒厂，一家镇办企业：苍溪元坝剿丝厂。当年这个缫丝厂是省级先进乡镇企业，罐头厂的产品在八十年代末期到九十年代初期都是对外出口欧美，远销俄罗斯等国家。罐头厂在企业经营巅峰时期的用工曾达到4千余人！而这三个厂有多么厉害呢？长辈们都说：“那时候，谁不想去罐头厂、酒厂和剿丝厂工作呀，可惜不是你想进去就能进去的！”当年元坝经济发达这是个什么概念？当时元坝场在赶集天几乎是人山人海，摩肩接踵、人头攒动！环比当时的苍溪县城要热闹得多。而且，元坝场有很多得天独厚的自然资源优势是其它区县不可比拟的，例如，元坝自从80年代初期用电开始就全年几乎不停电！因为全县用电的主变电站就建在元坝场的，而且80年代末期就在使用天然气（来自天观乡气田）！

当时，元坝以及周边地区都种植蘑菇、芦笋、桃子、雪梨、柑橘等果树，这些水果很多都卖到罐头厂生产罐头；而剿丝厂则带动了养蚕业的发展，农民们将蚕茧背到元坝场茧站卖给剿丝厂。

不仅带动农业发展，让农民致富。这两大国有大型企业员工总数超过5000人，也带动了元坝的发展，商店林立，经济繁华。

❖元坝场卖蚕茧给茧站

除了这些，元坝还有：村办沙砖厂，私营生化厂，私营纸箱厂，私营生猪养殖场等等，那时的元坝俨然是苍溪重要的工业基地。

然后，之后市场变化，罐头厂、酒厂和剿丝厂倒闭，元坝也陷入了经济低潮。

❖90年代的元坝砖厂

天然气让元坝拥有世界之最

2005年，元坝迎来了一个新的发展契机——天然气。

❖元坝气田

元坝气田，我国首个超深高含硫生物礁大气田，是世界上罕见的超深高含硫生物礁气田，也是世界上建设难度最大、风险最高的气田之一。

元坝气田的咽喉工程——元坝净化厂，占地51.1公顷（约70多个足球场大小）投产后将成为国家“川气东送”的重要气源地。该厂位于广元市苍溪县中土乡。

❖净化厂

天然气具体给元坝当地带来了什么？

首先，税收收入：净化厂生产环节的税收在本地缴存，老乡们，这可都是白花花的银子呀！这无疑成为拉动本地经济发展的重要引擎。

其次，修路：要致富先修路的口号人人都记得，道路对于农村的重要性可想而知，中石化修建周边村庄公路，方便了村民们的交通出行。

第三，消费：中石化员工来到元坝，外来人口必然带动元坝当地餐饮、娱乐业的发展，增长消费。小编去的时候就发现，农家乐、ktv、住宿、商店等已经数不胜数了。

第四，帮扶村民：通过梨芋的规划设计和无偿投资等方式直接帮助村民实现创收，范书记曾表示：张滩村被帮扶的十几家农户原平均年收益在1000元左右，而近两年来每户人家的年收入都达到了3000元以上。

第五：中石化元坝气田天然气净化厂项目共完成拆迁880户3169人，涉及23个乡镇156个村532个组，对于拆迁致富这个事，小编不予置评，大家可以留言发表自己看法。

❖夜景

元坝地标

❖元坝大桥 

元坝大桥，八十年代同济大学设计。512地震之后，元坝大桥被检测鉴定为5类危桥，后新修大桥。

❖紫云宫  万年台

紫云宫万年台是元坝镇也是川北地区唯一保存较为完整的古戏楼。万年台又俗称元坝戏楼，始建于清代。是市级文物保护单位。

❖玉带峡

溪水清澈见底，自然风光秀丽、野生动植物达50余种，因其沟壑形如一条碧绿的玉带时隐时现，迂回曲折，故名“玉带峡”。素有“川北小九寨”之美誉。在今年以“相约玉带峡·浪漫情花谷”为主题，修建了占地1000余亩的玫瑰园、牡丹园、梅园，同时配套开发了水上观光、儿童乐园等休闲娱乐项目。积极探索“全域旅游”发展模式，培育乡村旅游新业态。。

❖将军村

梦幻般的桃花源，庭院文化的发源地。梨乡庭院文化与川北乡村风情的典型代表。

❖旋子山 

❖三里山

❖望江楼

望江楼，据传始建于1224年，毁于文革时期。

❖苍溪职中

苍溪职中，位于元坝镇，2012年苍溪职中灾后重建整体搬迁到苍溪陵江镇。

元坝名人

❖王健林 

1954年生，大连万达集团股份有限公司董事长，中共十七大代表，第十一届全国政协常委，第十一届全国工商联副主席，现任中国慈善联合会副会长，中国民间商会副会长，中国企业联合会、中国企业家协会副会长，美国哈佛大学全球顾问委员会副主席。

❖卢俊卿

1962年生于元坝，工商管理博士，10年从政，25年经商，是一位从农家子弟到总统座上宾的传奇人物。天九幸福控股集团董事局主席，中非希望工程主席，全球公益慈善联盟金质勋章获得者，中国文化传播业新坐标人物。社会活动家，国际慈善家，企业管理专家。